Traducción jurada en Colombia: qué te están pidiendo de verdad y un error que te puede costar caro

Primero: dónde vas a presentar el documento

Toda la confusión de esta palabra se resuelve con esa pregunta, así que empieza por ahí antes de contratar nada.

Si el documento va a una entidad colombiana, o a un consulado, o a una universidad en Estados Unidos, Canadá, Reino Unido o Australia, lo que te están pidiendo —lo llamen jurada, certificada u oficial— es una traducción oficial colombiana. Firma, sello y número de resolución de un traductor acreditado. Eso es lo que hacemos.

Si el documento va a España, la cosa cambia, y cambia de una forma que conviene entender antes de pagar.

Si tu trámite es en España, esto no es para nosotros

En España existe una figura que en Colombia no: el traductor jurado, nombrado por el Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación. La Oficina de Interpretación de Lenguas lleva el listado oficial, y desde 2023 hay un buscador en línea en la web del Ministerio.

Sus traducciones tienen validez legal ante los organismos españoles precisamente porque el Ministerio los nombró. Un traductor oficial colombiano, por acreditado que esté aquí, no está en ese listado.

Así que si una entidad española te exige una traducción jurada en sentido estricto, nosotros no somos el proveedor: búscalo en el listado del MAEC. Preferimos decírtelo ahora que cobrarte por algo que te van a devolver.

Traducir en Colombia sale un 200% más barato que en España

Esa es la parte que casi nadie mira antes de pagar, y es la que más plata mueve. El mismo documento traducido aquí en vez de allá cuesta tres veces menos, apostilla incluida: 3x de diferencia sobre el mismo trámite. Y la apostilla es justamente lo que hace que esa traducción valga internacionalmente.

Así que antes de contratar un traductor jurado en España, vale la pena hacer una pregunta concreta, porque la respuesta cambia bastante lo que vas a pagar.

No todas las entidades españolas exigen traductor del MAEC. Muchas aceptan una traducción oficial hecha en el país de origen del documento cuando viene apostillada, que es justamente el mecanismo que existe para que un documento firmado en un país sirva en otro. Otras no la aceptan y no hay discusión posible. La única forma de saberlo es preguntar.

Los números explican de dónde sale esa diferencia. En España una traducción jurada de inglés suele cobrarse entre 30 y 60 euros por página, con un mínimo por encargo que ronda los 45 euros; los traductores jurados fijan sus honorarios libremente desde el Real Decreto 724/2020, así que varía de uno a otro. Una traducción oficial colombiana empieza desde $15.000, unos pocos euros al cambio, y la apostilla de la Cancillería cuesta $37.800 por documento. Sumadas las dos cosas, sigues por debajo del mínimo que te cobran allá sólo por abrir el encargo: lo mismo dicho al revés, la jurada española cuesta un 200% más. Con una carpeta de varios documentos la distancia se abre todavía más.

Si te dicen que sí, hiciste el trámite por una fracción. Si te dicen que no, perdiste un correo y vas al listado del MAEC con la certeza de que era necesario.

Si tu trámite es en Colombia, es traducción oficial

Aquí la figura equivalente se llama traducción oficial, y quien la hace es un traductor con certificado de idoneidad expedido por una universidad con facultad de idiomas acreditada, según el artículo 33 de la Ley 962 de 2005. En la práctica lo aplican la Universidad Nacional y la Universidad de Antioquia.

La confusión con el nombre es tan común que mucha gente en el sector usa jurada como sinónimo, sobre todo escribiendo para buscadores. No es incorrecto de forma grave —se entiende— pero conviene saber que la palabra con efecto jurídico aquí es oficial.

• Traducción oficial: el término colombiano. Firma, sello y número de resolución.
• Traducción certificada: normalmente la traducción de certified translation, el término de Estados Unidos. Piden lo mismo que aquí llamamos oficial.
• Traducción jurada: el término de España. Como figura legal, aquí no existe.
• Traducción notariada: no es un tipo de traducción. La notaría da fe de la firma del traductor, no revisa el contenido.

El caso en que sí te servimos para España

Hay un supuesto donde el trámite es español y aun así podemos ayudarte, y vale la pena separarlo.

Si el documento no es colombiano sino que viene en inglés —un título de una universidad estadounidense, una carta laboral británica, un certificado australiano— entonces sí hace falta pasarlo al español. Lo que decide quién puede hacerlo es la entidad española que lo reciba: algunas exigen traductor jurado del MAEC, otras aceptan una traducción oficial acompañada de apostilla.

Pregúntales antes. Si aceptan la traducción oficial colombiana, la hacemos; si exigen jurado, te lo decimos y buscas en el listado del Ministerio.

La apostilla no depende del nombre

Una cosa que no cambia entre los dos escenarios: la apostilla es un trámite aparte de la traducción, y quien la expide es la Cancillería, no el traductor ni la agencia.

Para documentos colombianos que van al exterior, la apostilla se tramita en línea en el portal de la Cancillería. Si te piden apostillar la traducción y no el original, la Cancillería no apostilla la firma del traductor: hay que reconocerla ante notario y se apostilla la del notario, conforme a la Resolución 1959 de 2020.

Vale la pena entender qué consigue ese sello, porque es lo que hace viajar a una traducción colombiana. La apostilla certifica que la firma del documento es auténtica y que quien la puso tenía la facultad de hacerlo, y los más de cien países del Convenio de La Haya se comprometieron a reconocer esa certificación entre ellos. Sin apostilla, la firma de un notario colombiano no le dice nada a una oficina en Madrid o en Ottawa; con apostilla, sí.

Lo que la apostilla no hace es obligar a nadie a aceptar tu traducción. Autentica la firma, no decide qué traducción sirve para cada trámite: eso sigue siendo regla de la entidad que recibe el documento. Por eso la pregunta de más arriba se hace antes de pagar, no después.